Il Maestro MORIO HIGAONNA

Dopo la seconda guerra mondiale, la vita divenne molto difficile ad Okinawa. Da piccolo Morio Higaonna era un bambino molto vivace e piuttosto indisciplinato. Saltava la scuola, rubava cibo ed era molto timido. Le Arti Marziali lo trasformarono in un esempio per tanti allievi in tutto il mondo. Il padre di Higaonna era un poliziotto praticante del Karate Shorinji-Ryu. Durante la sua giovinezza, Morio osservava tranquillamente suo padre allenarsi, mentre il padre era riluttante nell'insegnare al suo giovane figlio. Finalmente, all'età di 14 anni suo padre decise che egli era pronto, ed iniziò ad allenare il figlio. Higaonna studiò anche con un amico di famiglia e insegnante di Shorinji, di nome Shimabukuro che gli consigliò di studiare per primo il Goju, che, essendo uno stile forte, sarebbe stato più adatto al giovane Higaonna. Morio iniziò il regolare allenamento nel Goju nel 1955, all'età di 16 anni. Il gran Maestro Chojun Miyagi era morto due anni prima, ma An'ichi continuava le sue lezioni nell'originale Giardino Dojo. Higaonna si innamorò del Goju-Ryu sin dall'inizio. L'allenamento era intenso: da 5 a 6 ore al giorno, ma Higaonna non ne aveva mai abbastanza. Egli iniziava l'allenamento presto, prima di andare a scuola e correva al Dojo non appena finiva la scuola, per continuare i suoi esercizi. Dopo un po di tempo , anche lui teneva delle lezioni nella sua scuola, il che gli fornì delle altre ore di karate ogni giorno. Quando il Giardino chiuse, Higaonna si trasferì con tutti al nuovo Dojo Jundo Kan di Eichii Miyazato ,dove aiutava nell'insegnamento. Durante questo periodo lavorò in una banca per circa un anno. Poi notando che l'orario di lavoro interferiva con il suo allenamento abbandonò il lavoro. Nel 1960, il Maestro di Higaonna, An'ichi iniziò a viaggiare per il mondo: Anche Higaonna decise di lasciare Okinawa e si trasferì a Tokyo per studiare commercio all'Università di Takushoku dove insegnò Karate. Venne a sapere che un Maestro proveniente da Okinawa, Ryujo Aragaki, conduceva un Dojo nel quartiere Yoyogi a Tokyo. Dopo essersi allenato in questa palestra solo per una settimana, provò il suo primo Kumite. Il proprietario del Dojo rimase talmente impressionato che chiese ad Higaonna di insegnare per lui. All'inizio egli insegnava poche volte alla settimana, ma alla fine il capo-istruttore se ne andò, quindi Higaonna assunse la direzione dell'insegnamento. In questo periodo Shunji Sudo Tanaka inizia a praticare con il M° Higaonna, Egli diventerà uno dei suoi migliori allievi tanto che Higaonna deciderà di inviarlo in America Latina, in Venezuela, per diffondere anche lì lo stile. Shunji Sudo, senza esitazioni, lascia il suo paese alla volta di Caracas dove apre la sua Scuola. Nel 1987, Higaonna insieme alla moglie (cittadina americana) lasciarono il Giappone per trasferirsi negli Stati Uniti. Aprì la sua sede centrale nella città di San Marcos, nella california del Sud. Il Maestro Higaonna sperava che negli Stati Uniti sarebbe riuscito ad aumentare la popolarità del Karate di Okinawa. Nel 1979 ha fondato la I.O.G.K.F. : International Okinawan Goju-Ryu Karate-Do federation, un'organizzazione che ha lo scopo di diffondere il più puro Goju-Ryu di Okinawa così come trasmesso dal M° Chojun Miyagi in tutto il mondo. La IOGKF ha oggi diramazioni in un gran numero di nazioni e i suoi responsabili garantiscono l'insegnamento dell'originale Okinawa Goju-Ryu non contaminato da errori di trasmissione o peggio da modificazioni di tipo agonistico.
I kata sono una parte importante dell'allenamento Goju-Ryu di Okinawa. Il M° Higaonna afferma:

" I kata non sono semplicemente qualcosa che qualcuno ha costruito. Essi provengono da centinaia e, a volte, anche migliaia di anni di ricerca."

Higaonna spiega che il kata tradizionale ha un significato profondo e sottile.

"Più si pratica il kata, più si possono scoprire nuove tecniche. I kata sono come lettere stampate. Essi comprendono il metodo basilare della tecnica e la storia. Non si può cambiare il kata senza perdere tutto questo. Allenarsi è come scrivere. Ciascuno avrà la sua calligrafia."

Oggi il Maestro Higaonna Morio è 9° Dan. Risiede ad Okinawa quando non è in viaggio per insegnare agli allievi diffusi in tutto il mondo

Nel Maggio 1997 la giapponese Ko Budo (antica arte marziale) Kyokai, un dipartimento dell'organismo governativo ufficiale del Giappone per le arti marziali, ha riconosciuto tra i suoi prestigiosi ranghi l'Okinawa Goju-Ryu karate sotto la guida di Morio Higaonna.

La designazione del karate come un' arte marziale antica da parte di una così importante organizzazione non ha precedenti. Precedentemente, il karate era stato classificato come un Budo recente o moderno e ciò era in parte dovuto alla mancanza di documenti che dimostrassero una chiara, sostanziale, e ininterrotta discendenza in molti stili.

Questo ostacolo appare superato nel caso dell'Okinawa Goju-Ryu con la pubblicazione del ricercatissimo e autorevole libro di Higaonna Sensei, La Storia del Karate, Goju-Ryu.

La funzione della Nihon Ko Budo Kyokai é di autenticare, preservare e promuovere le originali arti da combattimento della nazione giapponese. Il riconoscimento di ogni scuola avviene soltanto dopo rigorosi esami condotti da investigatori esperti al fine di trovare la legittimazione di un'arte.

Mentre questo è indubbiamente un grande onore per l'Okinawa Goju-Ryu e per l'uomo che è ora accettato dalle autorità in Giappone come il suo leader, l'autentico significato dell'annuncio deve ancora essere apprezzato. Permettendogli di prendere posto accanto all'Aikijujitsu, al Kenjutsu, al Kyujutsu, etc. è confermata la sua designazione come un'autentica arte marziale e il suo valore culturale ufficialmente riconosciuto dalle più alte autorità del Giappone. Questo colloca la creazione di Kanryo Higaonna e Chojun Miyagi su un livello più alto degli stili di karate prevalentemente sportivi che sono generalmente rappresentati dalla Japan karate Federation.

Morio Higaonna dimostrerà l'Okinawa Goju-Ryu karate per la prima volta in assoluto all'interno del Budokan per la celebrazione del nuovo anno 1998, un evento che sarà diffuso in tutta la nazione giapponese.

Diamo ora uno sguardo alle principali figure che hanno succeduto al Maestro C.Miyagi.